En af de første borgerdrevne andelsbutikker i Danmark åbnede Påskelørdag for ti år siden i Venslev. Det skal naturligvis fejres.
Af Palle Bruselius
Venslev: Nærmere bestemt blev fødselsdagen fejret med et stort kagebord torsdag den 19. marts kl. 14:30. Her kunne man for en halvtredser smage et væld af forskellige kager.
De forløbne ti år har tydeligt vist, at Venslev Høkeren – eller bare Høkeren som den kaldes i daglig tale – er blevet en kæmpe succes. Butikken og den tilhørende café trives i bedste velgående.
En af grundene til succesen er, at mange ikke bare køber ind der, men også bruger caféen til at mødes og få en hyggelig snak. Det sociale element spiller med andre ord en stor rolle. Ordet ”hygge” passer fint til stemningen her.
Den væsentligste grund til at det, måske mod manges forventning, er lykkedes at drive en andelsbutik i området er, at en stor gruppe frivillige hjælpere på alle måder er engageret i driften af butikken. Endnu en faktor er Birgitte, der er Høkerens eneste fuldtidsansatte. Hun er samtidig også den daglige leder. Og så er hun også aktiv som frivillig..
Konceptet var lige fra start, at det dels skulle være en butik med gængse dagligvarer, dels skabes grundlag for at sælge specialiteter og lokale råvarer i kommission. Som et tredje element skulle der foruden butiksdriften være en café, der kunne være samlingssted for områdets borgere og andre interesserede. Hvis man forventer en konventionel dagligvarebutik, får man sig en overraskelse. Der er gængse dagligvarer i butikken, men udvalget er i stort omfang specialvarer.
Det var planen for ti år siden, og den blev holdt. Butikken ejes af over 200 andelshavere, der især kommer fra lokalområdet.
Undervejs har Høkeren fået sit eget solcelleanlæg, og det har været en gevinst. Det blev muligt at etablere det efter en indsamling, hvor lokale borgere ydede økonomiske bidrag. Det har bevirket, at Høkeren nu selv producerer en væsentlig del af den el, der bliver brugt i butik og café.
Vokseværk
Undervejs i de ti år, der er gået siden starten er der blev sat gang i mange forskellige aktiviteter. Det gælder for eksempel forskellige arrangementer for børn og unge, og også en lang række fællesspisningsarrangementer. Alt sammen baseret på frivillige kræfter.
Indretningen af Høkeren er helt bevidst holdt i en stil, der i højeste grad trækker tråde til den gamle købmandsbutik, mens varesortimentet til gengæld er alt andet end forældet..
Knopskud
Via en knopskydning er der kommet et lokalt kulturhus, Kornlageret, De to aktiviteter, der ligger på samme adresse, understøtter hinanden. Det betyder, at der er et godt grundlag for endnu flere arrangementer og aktiviteter i Venslev.
Åbningen den 19. marts 2016 faldt som tidligere omtalt på påskelørdag. Derfor fejrer man logisk nok også fødselsdagen påskelørdag, som i år falder den 4. april. Det bliver med brunch kl. 10-13:00 til 75 kroner.
Fakta
Ordet ”høker” er gammelt ord, og der er vil nok være rimeligt lige at give en forklaring. Så hvad er en høker? En høker var og er en person – mand eller kvinde – der driver sin egen butik, hvor der primært sælges dagligvarer og andre produkter direkte til kunderne. Ganske som ”Høkeren” i Venslev.
Især før i tiden var høkeren en vigtig del af landsbysamfundene.
