Thomas Gottlieb startede med en skovl og en ansat. 25 år efter har hans virksomhed rundet 200 medarbejdere.
Af Tomas Skov
SKIBBY: 25 år efter den ydmyge begyndelse i en kostald i Kyndeløse, breder Anlægsgartner Gottlieb sig i dag over mere end halvdelen af industrikvarteret i Skibby. Omkring 19.000 kvadratmeter grund, hvoraf ca. 1.500 kvadratmeter er under tag.
På kontorgangen hænger portrætterne af de nu 208 ansatte i entreprenørvirksomheden.
– Jeg øver mig i at huske alle deres navne. Det er søde og ordentlige mennesker. De andre samler vi ikke på, smiler Thomas Gottlieb, da vi bevæger os rundt i huset.
Flere steder hænger også de ti ordentlighedsbud, som er valgt af medarbejderne på tværs af afdelinger for at sikre tryghed, et godt arbejdsmiljø og en høj faglighed.
– Dem skal man kunne stå inde for, hvis man vil arbejde her. Læg mærke til, at de er skrevet lidt skævt, for man må godt være lidt skæv her hos os, smiler han videre.
Tid til at trimme
Der har ellers været fart på hos Anlægsgartner Gottlieb gennem de sidste mange år. Efter en sommerferie i motorbåden i Svendborg Havn skriver Thomas Gottlieb en tiårig strategiplan i 2019. På det tidspunkt har virksomheden omkring 100 medarbejdere. Strategien går i al sin enkelhed ud på, at Anlægsgartner Gottlieb skal gå fra at omsætte fra 122 millioner til 250 millioner på ti år. Det mål kan han vinge af allerede fire år efter.
– Så vi beslutter at lægge væksten ned i 2025 til 2027. Vi bliver, hvor vi er, og koncentrerer os om maskinrummet for at trimme butikken, konkluderer Thomas Gottlieb.
Kravene vokser også, når butikken bliver større, så virksomheden må nu ansætte medarbejdere med en bredere baggrund. Indtil for halvandet år siden drev Thomas Gottlieb sin autodidakte HR-afdeling, men det kunne ikke blive ved med at gå. Så det lykkedes ham at ansætte Jeanette Hassel, som nu har opbygget en professionel HR-afdeling. Selv har Thomas Gottlieb titel af administrerende direktør, men han har fået hjælp af et hold af direktører med hver deres ansvarsområder og en kontorafdeling, en teknisk afdeling, der kvalitetssikrer alle projekter, samt en række andre funktioner, der alt andet lige burde reducere mængden af opgaver på hans eget bord.
– Vi har været på en fantastisk rejse, men det er også gået stærkt. Mange af vores medarbejdere blev måske ansat, da vi var 70. Og nu er vi pludselig over 200. Men som jeg siger: Der er fordele og ulemper ved en lille familie – og der er det samme ved en større, fortsætter han.
Tilbage på benene
Thomas Gottlieb har imidlertid ingen ambitioner om, at virksomheden skal fordobles i størrelse igen.
– Jeg har ikke en våd drøm om, at vi skal være dobbelt så store, som vi er i dag. Jeg har en drøm om at drive en sober og ordentlig forretning, hvor vi leverer gode ydelser til vores kunder, og vi kan se dem i øjnene bagefter, understreger han med henvisning til strategien om de tre L’er: Ledelse, lønsomhed og langvarige relationer.
Samme indstilling retter han mod sine mange ansatte.
– Jeg har den overbevisning, at hvis jeg gør noget godt for mine medarbejdere, så gør de også noget godt for mig. Der er en naturlig balance, og når der opstår nogle problemer, så sætter vi os ned og snakker om det, lyder det udramatisk fra Thomas Gottlieb, der vil bruge en uge af den kommende sommerferie på at gøre sig tanker om den næste strategiplan, som starter 1. januar 2028.
Efter 25 år i spidsen for en konstant voksende virksomhed står den nu 57-årige stadig på benene, og han har tydeligvis vanskeligt ved ikke at smile. Thomas Gottlieb har dog haft sin del af modgang undervejs; ikke mindst i 2013, hvor hans virksomhed stod på randen af konkurs, da en større kunde efterlod en ubetalt regning på otte millioner kroner, som Anlægsgartner Gottlieb pludselig manglede på bundlinjen.
– De gik på røven, og vi så aldrig en krone. Der gennemgik vi to år, hvor jeg aldrig vidste, om jeg havde en virksomhed næste dag, når jeg gik hjem om eftermiddagen. Først da Jyske Bank ringede efter to år og tilkendegav, at de nu troede på vores overlevelse, så kom reaktionen. Jeg stod om om morgenen og lavede min kaffe – og pludselig kunne jeg ingenting. Jeg kunne simpelthen ikke gå ud med skraldespanden, fortæller Thomas Gottlieb.
Han havde fået en stressrelateret depression efter en konstant belastning gennem to år. Derudover stod han for første gang i sit liv i en situation, hvor han ikke kunne betale sine regninger. Så Thomas Gottlieb gik ned i løn, belånte huset og skiftede bilen ud med en lille Peugeot.
– Min coach sagde til mig: ’Nu står vi ved en skillevej: Den ene vej er mere af det samme med masser af arbejde. Den anden vej er at vælge at blive en dygtigere direktør.’ Det var voldsomt provokerende, fortsætter Thomas Gottlieb.
Han mente selv, at han gav virksomheden alt, hvad han havde i sig – herunder hovedparten af sine vågne timer.
– En god direktør arbejder 40-45 timer om ugen, svarede coachen nøgternt.
Ned på fuld tid
I dag anslår Thomas Gottlieb, at han er fysisk til stede omtrent de 40-45 timer – men han har også siden fået meget mere hjælp af sine direktører.
– Krisen er en del af min historie. Det har ikke bare været armen ud ad vinduet og ryge store cigarer. Vi har fået nogen på låget undervejs, og det har jeg også personligt. Men jeg lærte noget. Og jeg er ret sikker på, at hvis min coach ikke havde fået fat i mig og den måde, jeg arbejdede på, så var jeg faldet om med en blodprop, konstaterer han.
Trods alt arbejdet og bestyrelsesposterne har Thomas Gottlieb altid prioriteret at hente sine børn fra institutionen i ordentlig tid. Nu er de for længst voksne, men der er stadig et liv derude uden for Stålager, som Thomas Gottlieb gerne vil nyde mere af.
– Jeg skal da gerne ned på fuld tid på et tidspunkt, smiler han.
– Jeg er 57 år, og jeg har løbet stærkt i mange år i spidsen for en stor butik. Det der havner på mit bord, er sager, de andre ikke kan løse, og det slider, fortsætter direktøren.
Drømmen om en skole
Et lystprojekt, som han har puslet med i 4-5 år, er etableringen af Gottliebs Akademi, som bliver et uddannelsestilbud til unge mennesker på kanten af arbejdsmarkedet. Kommunerne har taget godt imod idéen, og Thomas Gottlieb planlægger at bygge akademiet på en ledig plet på industrigrunden i Skibby.
– Vi skal have et fag, der hedder ’Selvværd og selvtillid’. Det fag findes ikke nogen steder. Men eleverne, der ikke har de bedste erfaringer fra deres skoletid, skal finde ud af, at de faktisk er gode nok – og at de kan nogle andre ting, som er lige så godt som at være skarp i skolen, understreger han.
Akademiet bliver et toårigt tilbud, og når de to år er gået, står Thomas Gottlieb for enden og tilbyder eleverne en læreplads.
– Så trækker vi Mads ud af det offentlige system og kører en ordinær læreperiode på tre år og ti måneder. Når Mads så er kommet gennem sin læretid, så har jeg også et job til ham. Så det er også en anden måde at rekruttere på, smiler Thomas Gottlieb.
Planen er at iværksætte etableringen af projektet i 2028 med forventet opstart i 2029/2030 for omkring ti elever.
– Som alt andet i Gottlieb starter vi småt. Jeg har prøvet at købe en virksomhed én gang, og det slap vi ikke godt fra. Så hellere opbygge sit eget, smiler Thomas Gottlieb.
I anledningen af de første 25 år inviterer Anlægsgartner Gottlieb til åbent hus på adressen i Skibby fredag 28. august kl. 11.00-16.00.
Anlægsgartner Gottlieb gennem 25 år
Det begynder i ydmyge lokaler i en stald i Kyndeløse i november 2001 – først med en enkelt medarbejder, der siden bliver til seks. Forretningen vokser og har i 2004 20 ansatte på lønningslisten, hvorfor det daværende Gottlieb & Hansen rykker til større lokaler i Kirke Hyllinge. I 2006 skifter virksomheden navn til Anlægsgartner Gottlieb, og i 2010 rykker forretningen til den nuværende adresse på Stålager 1 i Skibby. Anlægsgartner Gottlieb beskæftiger nu 60 ansatte.
I 2013 tager et konkursprojekt næsten Anlægsgartner Gottlieb med i afgrunden efter en ubetalt regning på otte millioner kroner. I 2015 er virksomheden gennem krisen med skindet på næsen, og ’Kloakservice’ bliver en del af sortimentet.
I 2020 udfaser Anlægsgartner Gottlieb kemi og pesticider i arbejdet, og året efter får virksomheden en ekstra adresse på Søndre Mellemvej i Roskilde. I 2023 iværksætter forretningen frivillig ESG-rapportering, og i 2025 runder Anlægsgartner Gottlieb 200 medarbejdere og det bedste årsresultat til dato. i 2026 vinder virksomheden titlen som ’Årets Håndværker’ i kategorien +10 ansatte. Virksomheden runder 25 år til november men markerer det med åbent hus fredag 28. august kl. 11-16.
